Η ελονοσία είναι μια σοβαρή και απειλητική για τη ζωή λοίμωξη που μεταδίδεται από τα κουνούπια. Τώρα μια ομάδα από την Οξφόρδη και το Ινστιτούτο Jenner ανακοίνωσε την έναρξη των τελικών δοκιμών για ένα εμβόλιο κατά της ελονοσίας. Η ανακάλυψη θεωρείται σημαντικότερη από το εμβόλιο COVID-19 που αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Ο Adrian Hill, διευθυντής του Ινστιτούτου Jenner, δήλωσε: «Αυτό ήταν μακράν ένα πολύ πιο δύσκολο εμβόλιο». Για δεκαετίες ο Hill εργαζόταν για ένα εμβόλιο για την ελονοσία μέχρι να εμφανιστεί η πανδημία και να σταματήσει η επιχορήγηση της έρευνας. Αξίζει δε να σημειωθεί πως οι ερευνητές ασχολούνται με την ελονοσία από το 1908.

Οι πρώτες δοκιμές του εμβολίου αποδείχθηκαν επιτυχείς, προσφέροντας 77% αποτελεσματικότητα κατά της ελονοσίας και η τελική έρευνα περιλαμβάνει περίπου 5.000 παιδιά σε τέσσερα αφρικανικά έθνη.

Εάν τα αποτελέσματα αποδειχθούν τόσο επιτυχημένα όσο οι πρώτες δοκιμές και εγκριθεί το εμβόλιο, χιλιάδες ζωές θα μπορούσαν να σωθούν.

Πρέπει να τονισθεί πως κατά μέσο όρο, η ελονοσία σκοτώνει ένα μικρό παιδί κάθε λεπτό.

Η ασθένεια είναι πιο συχνή σε μεγάλες περιοχές της Αφρικής, της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, της Δομινικανής Δημοκρατίας, της Αϊτής, περιοχών της Μέσης Ανατολής και επιλεγμένων Νήσων του Ειρηνικού.

Τα συμπτώματα της λοίμωξης

• Υψηλός πυρετός
• Πονοκέφαλοι
• Αίσθημα σύγχυσης
• Κούραση και υπνηλία
• Ναυτία
• Έμετος
• Απώλεια όρεξης
• Μυϊκοί πόνοι
• Ίκτερος
• Πονόλαιμος
• Βήχας

Τα συμπτώματα της ελονοσίας εμφανίζονται συνήθως μια εβδομάδα έως 18 ημέρες μετά το τσίμπημα ενός ατόμου από ένα κουνούπι.

Ενώ μια ομάδα επιστημόνων εμφανίζεται στα πρόθυρα μιας σημαντικής ανακάλυψης για την ελονοσία, αρκετές ομάδες αναζητούν τον λόγο πίσω από την αύξηση του αριθμού των οξέων περιπτώσεων ηπατίτιδας σε μικρά παιδιά.

Μέχρι στιγμής πάνω από 100 παιδιά έχουν μολυνθεί από την πάθηση που επηρεάζει το ήπαρ.

Οι γιατροί πιστεύουν επί του παρόντος ότι ο αδενοϊός μπορεί να είναι η βασική αιτία της λοίμωξης.

Εν τω μεταξύ, η ιατρική κοινότητα πιστεύει ότι τα lockdowns για τον κορονοϊό έχουν διαδραματίσει κάποιο ρόλο.